Οι επιστήμονες κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα αναλύοντας στοιχεία που συνέλεξαν για 27 μορφές καρκίνου και για τα κρούσματα της νόσου σε 184 χώρες. Ετσι, διαπιστώθηκε ότι το 16% των καρκίνων που εμφανίστηκαν το 2008 προκλήθηκε από κάποιο παθογόνο παράγοντα.Αξίζει να σημειωθεί ότι το ποσοστό των καρκίνων της προαναφερθείσας αιτιολογίας ήταν τρεις φορές υψηλότερο στον αναπτυσσόμενο κόσμο από ό,τι στον ανεπτυγμένο κόσμο.Μεταξύ των παθογόνων παραγόντων που ευνοούν την καρκινογένεση είναι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, ο ιός της ηπατίτιδας Β (ΗΒV) και της ηπατίτιδας C. Οι τέσσερις μικροοργανισμοί, σύμφωνα με τους επιστήμονες, προκαλούν την εμφάνιση καρκίνου σε 1,9 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως. Πρόκειται για καρκίνους που εμφανίζονται σε στομάχι, έντερα, ήπαρ και τράχηλο της μήτρας.Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας χαρακτηριστικά εκπροσωπεί τους μισούς καρκίνους τέτοιας αιτιολογίας στις γυναίκες, ενώ στους άνδρες, το 80% σε ήπαρ και στομάχι ή έντερα προκαλείται από μικροοργανισμούς. Ηδη σε πολλά κράτη εκπονούνται προγράμματα εμβολιασμού των κοριτσιών ώστε να αποκτήσουν ανοσία στον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων που τον προκαλεί, ενώ ήδη εφαρμόζεται ευρέως και ο εμβολιασμός εναντίον του ιού της ηπατίτιδος Β, που είναι αποδεδειγμένο αίτιο καρκίνου του ήπατος.Οι δόκτορες Κάθριν ντε Μαρτέλ και Μάρτιν Πλάμερ της Διεθνούς Υπηρεσίας Αντικαρκινικής Ερευνας της Λιόν εκπόνησαν την έρευνα και αναφέρουν στο επιστημονικό περιοδικό Lancet Οncology ότι η εφαρμογή διαφόρων μεθόδων πρόληψης μιας μόλυνσης, όπως παραδείγματος χάριν ο εμβολιασμός, η χρήση αποκλειστικά καθαρών συρίγγων, όπως και διάφορες αντιμικροβιακές θεραπείες είναι πιθανό κάποια μέρα να μας γλιτώσουν από αυτές τις μορφές καρκίνου. Σχολιάζοντας τα αποτελέσματα, η δόκτορ Γκούνταρζ Ντανάεϊ της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ αναφέρει ότι τα ποσοστά καρκίνου που προκαλούνται από παθογόνους παράγοντες υποδεικνύουν ότι είναι τεράστιο το δυναμικό για προληπτικά και θεραπευτικά προγράμματα, ιδιαίτερα στα λιγότερο ανεπτυγμένα κράτη.